Existem várias maneiras de identificar a paragem cardíaca, como segue: 1) Observar a consciência do paciente, por exemplo, se o paciente não responder aos gritos de ambos os lados do ouvido, o paciente está geralmente inconsciente. 2) Palpar a artéria carótida, se o paciente não conseguir palpar a artéria carótida, a paragem cardíaca também pode ser identificada. 3) Se o paciente não tiver batimento cardíaco e não estiver a respirar na auscultação, o ECG mostrará uma linha recta ou nenhuma actividade eléctrica pulsátil quando o ECG for realizado. As pupilas do doente podem estar dilatadas. 5. O doente pode também ter uma circulação periférica muito fraca.