Ficar acordado até tarde durante longos períodos de tempo pode causar tonturas, perda de memória, falta de concentração e reacções lentas. E a falta de sono causa danos no cérebro, algo que não pode ser reparado ao recuperar o sono. Uma vez que os padrões normais do sono são constantemente perturbados, são causados danos permanentes aos órgãos e tecidos do corpo, levando a uma vasta gama de doenças. Em casos extremos, a privação do sono pode levar à morte súbita.
Estudos têm descoberto que o sono entre 6,5 e 7,5 horas tem a mais baixa taxa de mortalidade; menos de 6,5 horas aumenta a taxa de mortalidade, e especialmente menos de 4,5 horas de sono duplica o risco de morte.