As pedras urinárias (urolitíase) são uma ocorrência comum e frequente, com os homens a superarem em número as mulheres em cerca de 3:1. O mecanismo de formação é desconhecido e existem várias teorias. Os componentes comuns das pedras incluem pedras oxalato de cálcio, pedras de fosfato de cálcio, pedras de ácido úrico e pedras de cistina. As pedras podem formar-se em várias partes do sistema urinário, incluindo pedras nos rins, pedras ureterais, pedras na bexiga e pedras uretrais, mas a formação de pedras está principalmente nos rins e na bexiga. Quando pacientes com pedras urinárias se desenvolvem, diferentes pedras mostram diferentes sintomas. Os cálculos renais podem não ter sintomas clínicos óbvios, e os cálculos pélvicos renais podem causar dor baça na parte superior do abdómen ou na parte inferior das costas quando não são muito activos. Os doentes com pedras ureterais têm dores fortes, suores abundantes, náuseas e vómitos, e podem ser acompanhados de dor radiante no abdómen e períneo. Quando as pedras estão localizadas na extremidade do ureter, podem ser acompanhadas de irritação da bexiga, tal como urinação frequente e dolorosa. As pedras podem causar danos na membrana mucosa e podem resultar em hematúria visual ou microscópica. Febre e micção frequente podem ocorrer quando a pedra é infectada, e obstrução ureteral completa pode levar à anúria. Os sintomas típicos de pedras na bexiga são uma interrupção súbita da micção e dores radiantes, que podem ser acompanhadas por dificuldades na micção e dores na micção. As pedras uretrais manifestam-se como dificuldade na micção, micção dolorosa e mesmo retenção urinária. As pedras urinárias causam obstrução do ureter e da uretra e infecções secundárias. Se o tratamento for atrasado ou não for feito correctamente, podem danificar a função renal causando uremia e podem mesmo ser fatais. Pedras diferentes são tratadas de formas diferentes. Por exemplo, pedras na parte superior do rim ou ureter com menos de 50 px podem ser tratadas por litotripsia extracorpórea, que é menos invasiva, mais eficaz e não afecta a vida profissional. Para pedras no ureter central ou inferior, aplica-se a litotripsia ureteroscópica a laser, que funciona através da uretra sem incisão. Após a cirurgia, o paciente só transporta um cateter urinário e pode sair da cama no dia seguinte, e pode ter alta do hospital 3-4 dias após a cirurgia, com as vantagens de ser minimamente invasivo, seguro, eficaz e com uma curta estadia hospitalar. Os rins maiores ou pedras ureterais superiores podem ser removidos por nefrolitoscopia percutânea, também conhecida como “hole-punching”, que envolve a utilização de uma agulha de punção fina para entrar no rim directamente das costas, através de um pequeno furo de apenas cerca de 17,5px de diâmetro, e a utilização de equipamento como um litotritor interno para quebrar a pedra e removê-la com o mínimo de trauma. As pedras na bexiga e uretra podem ser removidas por litotripsia intracavitária a laser ou cirurgia aberta, dependendo da condição específica. As pedras urinárias têm uma elevada taxa de recorrência e a sua recorrência deve ser evitada ou atrasada. Preste atenção ao seu equilíbrio metabólico e dieta, e mude quaisquer maus hábitos na sua dieta. Tome o pequeno-almoço, beba muita água, coma menos alimentos ricos em cálcio e alimentos gordurosos, e faça mais exercício para manter estável o metabolismo normal do seu corpo.