A ultra-sonografia é uma nova técnica de imagem ultra-sonográfica, na qual um agente de contraste intravenoso é injectado para visualizar grandes vasos sanguíneos a capilares, e para observar como e em que medida a lesão é melhorada para avaliar melhor a lesão. O agente de contraste por ultra-sons é uma microbolha de 2-5 microns, que consiste num gás inerte (muitas vezes hexafluoreto de enxofre) e uma parede bolha de fosfolípidos ou albumina. A bolha entra na corrente sanguínea e aumenta a interface reflectora no sangue, tornando assim o sangue mais visível e claro no sonograma. Neste ponto, algumas pessoas podem estar preocupadas com a forma como o gás inerte sairá do corpo, e se causará uma embolia aérea. Não há necessidade de preocupação, uma vez que o hexafluoreto de enxofre pode ser removido do corpo através da circulação pulmonar e não tem efeitos adversos sobre o corpo. Os fosfolípidos ou albumina na parede da bolha do agente de contraste ultra-sónico são metabolizados no sangue como nutrientes depois de a bolha ter rebentado. A ultra-sonografia pode ser simplesmente entendida como ultra-som melhorado, portanto, qual é a diferença entre ultra-som melhorado e TAC e RM melhorada? A taxa de reacções adversas é muito superior à da ultra-sonografia (1/10000). As microbolhas da ultra-sonografia apenas circulam no sangue e não entram nos interstícios dos tecidos, o gás inerte é eliminado do corpo através dos pulmões, o tempo metabólico é curto, a incidência de reacções adversas é extremamente baixa, não há maior necessidade de funcionamento do fígado e dos rins, e não há radiação, pelo que a bolha é realmente excelente. Então, onde pode ser usada esta espantosa bolha? Actualmente, a ultra-sonografia é utilizada com maior maturidade para diagnóstico por imagem de lesões hepáticas, observação intra e pós-operatória e acompanhamento do tratamento intervencionista. A ultra-sonografia é também utilizada noutros órgãos do abdómen, mas não é tão amplamente utilizada como a TC ou a ressonância magnética. Além disso, a ultra-sonografia é também útil no diagnóstico de lesões vasculares periféricas e de pequenos órgãos. Por exemplo, na avaliação da estabilidade das placas carótidas, a ultra-sonografia pode mostrar claramente a neovascularização extremamente fina dentro da placa que a ultra-sonografia convencional não pode revelar. A ultra-sonografia dos nódulos da tiróide também proporciona um teste mais apropriado para os doentes que se preocupam com a malignidade dos seus nódulos, mas que não querem ser submetidos a testes invasivos. O nódulo é ainda avaliado para tendências benignas ou malignas pela forma como é realçado e pelo grau de realce. A ultra-sonografia também pode ser utilizada para imagens luminosas, tais como imagens tubárias, fístulas anais e intestinais, que podem ser visualizadas dinamicamente em tempo real e sem radiação, tornando-a mais prática e compatível com o paciente. A magia desta bolha não está apenas no diagnóstico da doença, mas mais importante ainda no seu papel terapêutico. Porque o efeito da cavitação é reforçado pelas microbolhas no agente de contraste ultra-sónico, a utilização de agentes de contraste ultra-sónicos em direcções terapêuticas como a trombólise ultra-sónica, a transfecção de genes mediados, a administração de fármacos direccionados e a ultra-sonografia de alta intensidade concentrada está a expandir-se e a aumentar de valor.