O creme de tretinoína é a primeira escolha no tratamento da acne, o que significa que é normalmente a primeira escolha entre os medicamentos tópicos. Nem todos os casos de acne são tratados com creme de ácido retinóico, mas, em geral, a acne vulgar é tratada com creme de ácido retinóico porque tem um certo efeito anti-proliferativo e também tem um certo efeito queratolítico e reparador da queratina. No caso da acção queratolítica, é geralmente utilizado para os pontos brancos. Como as lesões dos pontos brancos indicam um estrato córneo cutâneo mais espesso, para permitir a drenagem dos pontos brancos, ou sebo, é necessário dissolver o estrato córneo com creme de ácido retinóico.