O encolher de ombros frequente pode ser causado pelas seguintes condições: em primeiro lugar, pode ser um problema de hábitos pessoais. Em segundo lugar, pode ser causada por células nervosas no cérebro ou por tumores que comprimem o tecido cerebral, resultando numa descarga anormal de células cerebrais e numa contracção involuntária dos músculos do ombro e do pescoço, resultando num encolher de ombros frequente. Em terceiro lugar, pode ser causada por uma tensão muscular no pescoço ou por uma espondilose cervical. A tensão muscular no pescoço causa desconforto no ombro e, muitas vezes, é necessário encolher os ombros para aliviar o espasmo muscular e o desconforto, o que leva a este sintoma. No caso da espondilose cervical, é possível que as raízes nervosas do ombro sejam comprimidas, estimulando os músculos do ombro a desenvolver anomalias sensoriais neurológicas, o que também pode levar a este sintoma.