Geralmente, demora cerca de 24 horas para que o que se come seja metabolizado no leite materno, mas o tempo exato de metabolismo varia consoante o tipo de alimento e a quantidade de leite, por exemplo, os alimentos de difícil digestão podem demorar mais tempo a ser metabolizados no leite materno. O que uma mãe que amamenta come não existirá no leite materno imediatamente, precisa de ser absorvido pelo trato digestivo, depois entrar na corrente sanguínea e depois passar pelo metabolismo antes de finalmente chegar ao leite materno e ser segregado através do leite materno, por isso este é um processo contínuo, que normalmente demora cerca de 24 horas a ser concluído. No entanto, se comer alimentos difíceis de digerir, como frango frito, café, etc., todo o processo demorará mais tempo a concluir-se. Por conseguinte, o tempo exato do metabolismo varia consoante o tipo de alimento. Em suma, as mães que amamentam podem escolher razoavelmente se amamentam ou não e o tempo de alimentação de acordo com o tipo de alimentos que ingerem, de modo a promover o crescimento normal dos bebés e crianças pequenas.