O tratamento com iodo 131 após tiroidectomia total consiste em utilizar os raios gama e os raios beta libertados pelo iodo 131 para matar os tecidos residuais ou focos ocultos de cancro da tiroide após tiroidectomia total, o que pode reduzir eficazmente o risco de recorrência e morte. O tecido da lesão residual concentrará o iodo 131 após a administração oral de iodo 131, que liberta raios γ e raios β, que são altamente eficazes para matar as lesões. O significado da terapia com iodo radioativo é que o iodo 131 pode remover focos difíceis de detetar nos tecidos residuais da tiroide após a cirurgia, a fim de reduzir a taxa de recorrência e metástases. Podem ocorrer dores gengivais, náuseas, vómitos, erupções cutâneas, etc., quando se utiliza o iodo 131. O tratamento com iodo 131 está contraindicado para mulheres grávidas ou a amamentar, bem como para doentes com enfarte agudo do miocárdio ou hepatite aguda. Se os doentes necessitarem de tratamento com iodo 131 após a ressecção total do cancro da tiroide, recomenda-se que seja efectuado sob a orientação de um médico e que o tratamento não seja feito por si próprio, de modo a evitar atrasar a doença e desencadear consequências adversas.