De um modo geral, os medicamentos chineses à base de plantas adquiridos em farmácias normais ou farmácias de instituições médicas não precisam de ser lavados antes de serem fervidos.
Em primeiro lugar, os medicamentos chineses à base de plantas nas farmácias ou drogarias foram submetidos a uma série de misturas (incluindo a remoção de impurezas, secagem ao sol, etc.) antes de serem transformados em comprimidos, e as suas condições higiénicas estão de acordo com as normas. Além disso, muitas ervas contêm açúcares e glicosídeos solúveis em água, e a sua lavagem pode resultar na perda de alguns dos ingredientes activos na água, afectando assim a eficácia do efeito medicinal, pelo que, em geral, não é necessário lavar os medicamentos chineses à base de plantas antes de os ferver.
Além disso, algumas ervas chinesas, no processo de preparação, adicionam mel, vinagre, vinho, bílis e outros materiais auxiliares, como a efedrina torrada com mel, o sistema de vinagre de yuan Hu, o sistema de vinho de ruibarbo, a vesícula biliar, etc., pelo que, se forem lavadas, essas ervas provocarão a perda de alguns dos materiais auxiliares, podendo também afetar o efeito terapêutico do medicamento.
Deve notar-se que, embora as ervas chinesas não precisem de ser lavadas antes de serem fervidas, podem ser devidamente verificadas antes de serem fervidas para ver se existem danos provocados por bolores ou insectos, a fim de garantir a segurança do medicamento.
Por conseguinte, o método de decocção correto consiste em colocar as ervas num recipiente de tamanho adequado, adicionar uma quantidade adequada de água (para embeber as ervas e mais de 2-3 cm é adequado) e deixar de molho durante 30-60 minutos, de modo a que as ervas fiquem totalmente saturadas, para que os ingredientes activos possam ser totalmente decoccionados no processo de decocção.