O derrame pulmonar refere-se geralmente a uma acumulação de líquido na cavidade pleural, e a gravidade da drenagem tem de ser determinada pela doença. Se o derrame pleural for causado por infeção ou traumatismo e tiver de ser drenado, geralmente não é grave. Se o derrame pleural for causado por um tumor maligno, trata-se de uma situação grave. Recomenda-se que o doente coopere ativamente com o tratamento do médico para aliviar os sintomas.
As causas do derrame pleural podem ser classificadas como infecciosas, tumorais, derrame pleural traumático, etc. Os doentes podem apresentar sintomas como dispneia, aperto no peito e dor torácica. Normalmente, é possível efetuar tratamento por toracocentese, drenagem por tubo intercostal, fixação pleural e outros tratamentos. O facto de a drenagem do derrame pleural ser grave ou não é avaliado principalmente em função da causa da doença.
Se o derrame pleural for causado por factores infecciosos ou traumáticos, a drenagem não é particularmente grave. No entanto, se o derrame pleural for causado por tumores malignos, a drenagem do derrame pleural é um caso mais grave. Recomenda-se que o doente seja tratado ativamente por um médico.