Os comprimidos de libertação prolongada de cloridrato de metformina pertencem à classe das biguanidas dos agentes hipoglicemiantes, que reduzem principalmente a glicemia através da redução da produção hepática de glicose e da melhoria da resistência periférica à insulina. A acção e a eficácia do cloridrato de metformina em comprimidos de libertação prolongada consistem principalmente na redução da glicose no sangue. Os comprimidos de libertação prolongada de cloridrato de metformina são o medicamento de primeira linha recomendado por várias directrizes clínicas para doentes com diabetes tipo 2 e são preferidos independentemente do tipo de organismo. Os comprimidos de libertação prolongada de cloridrato de metformina podem prevenir o desenvolvimento de diabetes mellitus. Os comprimidos de libertação prolongada de cloridrato de metformina são eficazes na redução do risco de desenvolvimento de diabetes mellitus de tipo 2 em pessoas com pré-diabetes. Os comprimidos de libertação prolongada de cloridrato de metformina têm uma frequência de dosagem reduzida, sendo uma dose de 0,5 g ou 2 doses por dia, para manter um nível sanguíneo regular e eficaz. A vantagem dos comprimidos de libertação prolongada de metformina em comparação com os comprimidos normais é que o medicamento não é libertado todo de uma vez quando é tomado através do processo de libertação prolongada, e alguns doentes com reacções gastrointestinais à metformina terão menos reacções. Alguns doentes podem sentir náuseas, vómitos e distensão abdominal depois de tomarem o medicamento, mas tal não acontecerá se os comprimidos forem substituídos por comprimidos de libertação prolongada. Geralmente, recomenda-se a toma dos comprimidos de libertação prolongada após as refeições, e a quantidade exacta a tomar por dia deve ser decidida de acordo com o conselho do especialista. Se o nível de açúcar no sangue não for demasiado elevado, pode tomá-los 1-2 vezes por dia após as refeições, normalmente numa dose única. Os comprimidos de libertação prolongada de metformina, tal como os comprimidos de libertação prolongada de cloridrato de metformina, são prescritos para a diabetes mellitus de tipo 2 quando o controlo dietético simples e o exercício físico falharam, especialmente para doentes com diabetes mellitus de tipo 2 com obesidade. A metformina pode também ser utilizada em combinação com insulina para reduzir a dose de insulina e prevenir a ocorrência de hipoglicemia, bem como em combinação com agentes hipoglicemiantes de sulfonilureia para um efeito coordenado. Os comprimidos de libertação prolongada de cloridrato de metformina podem ser utilizados na síndrome ginecológica dos ovários poliquísticos. A metformina é conhecida anedoticamente por ser utilizada para a perda de peso. Embora tenha propriedades de perda de peso, os comprimidos de libertação prolongada de cloridrato de metformina são também medicamentos sujeitos a receita médica e podem produzir muitos efeitos adversos. A hipoglicemia é rara em geral, mas pode ocorrer nalguns casos específicos, pelo que não é uma opção para o público em geral tomar por si só como comprimido de dieta. A metformina é excretada na urina sob a forma de protótipo e não é metabolizada pelo fígado nem reexcretada pela bílis. Recomenda-se que seja tomada por via oral, ao jantar, e deve ser engolida inteira e não mastigada. A dose habitual para adultos é de 1 comprimido uma vez por dia, 2 comprimidos uma vez é 0,5g, mais tarde a dosagem é ajustada de acordo com a glucose no sangue e o açúcar na urina, a dose máxima diária não deve exceder 8 comprimidos 2g, se não for possível obter resultados satisfatórios com 8 comprimidos 2g uma vez por dia, pode ser alterada para 4 comprimidos 1g duas vezes por dia.