Actualmente, o método do desvio padrão e o método do percentil de altura são utilizados clinicamente para determinar a estatura curta, ou seja, uma criança cuja altura é inferior ao 3º percentil ou dois desvios padrão do padrão de altura normal para crianças da mesma idade, sexo, região e etnia é diagnosticada com nanismo. O nanismo é causado em parte por doenças orgânicas e em parte por factores não relacionados com a doença. As causas das doenças incluem anomalias endócrinas, lesões esqueléticas ou outras doenças, sendo a deficiência da hormona de crescimento a mais comum, seguida da puberdade precoce, e algumas devido a retardamento do crescimento intra-uterino ou anomalias cromossómicas. As causas não mortais do nanismo incluem o nanismo familiar, o nanismo somático e a puberdade fisiológica retardada. Segundo o inquérito, pelo menos metade dos pais das crianças afectadas acredita que a altura dos seus filhos está relacionada com a genética familiar e que é normal que os seus filhos sejam baixos se os pais não forem altos, e que o resultado é o mesmo com ou sem tratamento; 1/4 dos pais acreditam que a altura dos seus filhos é inferior à dos filhos da mesma idade porque se desenvolvem mais tarde e crescem tarde, o que faz com que algumas crianças só vão para o hospital quando estão perto da puberdade e não têm a melhor altura para o tratamento; 70% dos pais acreditam que dar aos seus filhos Setenta por cento dos pais pensam que se derem aos seus filhos uma nutrição adequada todos os dias, não há nada que possam fazer se os seus filhos forem mais baixos do que os seus pares, e nunca pensaram ou souberam procurar tratamento num médico. Aos 4 anos de idade, a hormona do crescimento e a hormona da tiróide formam-se basicamente no corpo, e os hábitos alimentares e de sono formam-se gradualmente, pelo que podemos ver se existem defeitos na figura. Os pais são aconselhados a medir a altura dos seus filhos a cada 2 meses e se a taxa de crescimento abrandar, é altura de consultar um médico. De acordo com um inquérito, 70% dos pais na China desconhecem que a baixa estatura do seu filho pode ser causada por uma doença, e como resultado, o tratamento da baixa estatura é recebido tardiamente no país, sendo 70% da faixa etária entre os 11 e 16 anos. Isto é comparável a uma média de seis anos de idade para tratamento no estrangeiro. A idade avançada de início do tratamento contribui menos para a altura adulta, e o tratamento precoce maximiza a altura adulta da criança. Portanto, 4-6 anos de idade é a idade ideal para o tratamento da baixa estatura causada por deficiência da hormona de crescimento.