Antes da administração de medicamentos psicotrópicos, o doente deve ser cuidadosamente examinado e o estado da sua doença, a sua aptidão física e o estado funcional de outros órgãos e sistemas devem ser cuidadosamente avaliados antes de se escolher o medicamento adequado. Na medida do possível, deve ser escolhido um medicamento com um bom efeito terapêutico no doente e poucas reacções adversas, e deve ser administrada uma dose terapêutica adequada e um tempo de tratamento suficiente. Deve evitar-se a mudança frequente de medicamentos, a alteração arbitrária da dosagem e a combinação inadequada de vários medicamentos. A utilização de medicamentos deve ter objectivos e indicações claros. Os medicamentos adequados devem ser seleccionados de acordo com as características dos sintomas, de modo a obter o efeito desejado. A descontinuação dos medicamentos psicotrópicos deve ser decidida de acordo com o estado, a eficácia, os efeitos adversos e outros factores. A interrupção prematura da medicação pode levar a recaídas, e a utilização da medicação durante demasiado tempo aumenta os encargos financeiros da família e os efeitos adversos da medicação. Para os doentes com doenças persistentes e estáveis, a dose deve ser reduzida gradualmente até à interrupção total da medicação, sendo contra-indicada a interrupção abrupta da medicação, especialmente no caso da medicação anticonvulsivante.