O álcool e os medicamentos não devem normalmente ser tomados ao mesmo tempo, mas se o álcool tiver sido totalmente metabolizado, não há mal nenhum em tomar o medicamento neste momento, dependendo da quantidade de álcool consumida e do tipo de medicamento tomado. Pode levar até quatro ou cinco horas para que o álcool seja metabolizado. Por outras palavras, se tiver ingerido uma pequena quantidade de álcool, não é um problema tomar a medicação algumas horas mais tarde. No entanto, dependendo das circunstâncias e das instruções da medicação, alguns medicamentos nunca devem ser tomados em combinação com álcool. Se beber muito álcool, pode demorar 1-2 dias, ou mesmo uma semana ou mais, para metabolizar todo o álcool, o que é um mau momento para tomar medicação e não deve tomá-la. Por exemplo, certas cefalosporinas podem ter reacções adversas muito graves quando ingeridas com álcool, e isto é geralmente decidido caso a caso.