O antigénio de superfície da hepatite B positivo é um sinal seguro de infeção pelo vírus da hepatite B. O antigénio de superfície da hepatite B é um dos marcadores serológicos da hepatite B e é o marcador patogénico mais precoce da infeção pelo vírus da hepatite B. O antigénio de superfície da hepatite B pode ser positivo ao mesmo tempo que outros marcadores patogénicos, mas desde que o antigénio de superfície da hepatite B seja positivo, indica infeção pelo vírus da hepatite B, que pode ser portador do agente patogénico da hepatite B, ou um doente com hepatite B crónica. 90% da infeção aguda pelo vírus da hepatite B pode ser clinicamente curada por si só, o que mostra que o antigénio de superfície da hepatite B pode ser eliminado e que o anticorpo de superfície da hepatite B pode ser produzido gradualmente; se o antigénio de superfície da hepatite B continuar a ser positivo durante mais de seis meses, trata-se de uma infeção crónica pelo vírus da hepatite B.