Existem flutuações da tensão arterial em diferentes alturas do dia, com dois picos e dois mínimos num período de 24 horas, e um ritmo circadiano. O primeiro pico da tensão arterial ocorre entre as 6 e as 10 horas da manhã. Um segundo pico de tensão arterial pode ocorrer entre as 16 e as 18 horas. Alguns doentes apresentam um aumento predominantemente nocturno da tensão arterial. A tensão arterial do doente pode ser monitorizada 24 horas por dia. Para obter uma medição exacta da tensão arterial, o doente deve permanecer sentado durante pelo menos 5 minutos antes de medir a tensão arterial, normalmente com o doente sentado e com a braçadeira de tensão arterial ao mesmo nível do coração. A tensão arterial bilateral do membro superior deve ser medida pela primeira vez, de preferência mais do que duas vezes, para ajudar a detectar o estreitamento do arco aórtico e a oclusão das artérias do membro superior; quando existe uma diferença persistente entre a tensão arterial do braço esquerdo e do braço direito, deve prevalecer a tensão arterial no braço do lado com a tensão arterial mais elevada.