O vírus do herpes pode causar uma variedade de infecções de pele e mucosas, que são clinicamente divididas em infecções primárias e recorrentes. Existem oito condições específicas: 1) herpes genital primário, 2) primeiro episódio de herpes genital não primário HSV-2 (infecção anterior HSV-1), 3) primeiro episódio de herpes genital reactivado (infecção pré-existente por HSV latente), 4) herpes genital recorrente, 5) herpes genital em indivíduos imunodeficientes ou imunossuprimidos, 6) herpes genital subclínico e assintomático, 7) mulheres grávidas herpes genital, 8, infecção neonatal por HSV. Pode também produzir uma série de complicações tais como infecção HSV disseminada, meningite viral, neurite cremasterica e síndrome inflamatória pélvica. O herpes genital em mulheres grávidas também pode causar infecção por HSV no útero e infecção no recém-nascido. Além disso, o vírus do herpes está intimamente associado ao desenvolvimento do cancro do colo do útero, e foi estudado que a taxa de positividade de anticorpos para HSV-2 é significativamente mais elevada em doentes com cancro do colo do útero do que na população normal. O herpes genital também pode ser um factor importante na infertilidade pós-aborto, bem como a infertilidade masculina.