O bpd é o diâmetro biparietal, que é a distância entre os dois ossos parietais da cabeça do feto e a parte mais larga da cabeça do feto. É um indicador muito importante para os exames fetais, e a medição do diâmetro biparietal permite estimar o peso corporal do feto, bem como determinar se o feto está ou não a desenvolver-se normalmente.
O diâmetro biparietal do feto aumenta todos os meses a partir do meio da gravidez, pelo que a medição do diâmetro biparietal permite normalmente calcular a semana de gestação do feto.
No final da gravidez, o peso fetal é calculado a partir do diâmetro biparietal, bem como do comprimento do fémur fetal, do perímetro cefálico e do perímetro abdominal, para determinar se o feto está a desenvolver-se normalmente.
Se o diâmetro biparietal for demasiado grande e o bebé for grande, é importante excluir a presença de diabetes ou de excesso de nutrição da grávida. Se o diâmetro biparietal for inferior ao da semana de gestação e os outros indicadores também forem baixos, é possível que o feto seja raquítico ou subnutrido.
Devem ser efectuados controlos regulares durante a gravidez e quaisquer anomalias encontradas no feto devem ser tratadas por um médico.