Como diz o ditado, uma viagem de mil milhas começa com o primeiro passo. A perda de um pé significa que é difícil movimentar-se na vida quotidiana. Em nenhum lugar isto é mais evidente do que no caso de pacientes que tiveram os pés amputados devido à diabetes. Aqui, os médicos gostariam de lembrar a todas as pessoas com diabetes que devem proteger os seus pés tanto quanto os seus olhos. A incidência de pé diabético em doentes diabéticos idosos é de cerca de 2,8% a 14,5%. As principais manifestações são a dor nos membros inferiores e as úlceras de pele. As amputações devidas à vasculopatia diabética dos membros inferiores são 5-10 vezes mais comuns do que em doentes não diabéticos. Portanto, é de grande importância social prestar atenção à prevenção e tratamento do pé diabético e salvar activamente os membros. Os sintomas iniciais do pé diabético são principalmente prurido da pele de ambos os pés, frieza, dormência e entorpecimento da sensação. Os sintomas de isquemia localizada nos membros inferiores são principalmente a claudicação intermitente vascular, que se caracteriza pelo seguinte. Os sintomas aparecem apenas ao caminhar e desaparecem rapidamente (geralmente dentro de 5 minutos) depois de parar de caminhar, e os mesmos sintomas ocorrem com o mesmo caminhar. Outras alterações da doença podem resultar em dores de repouso, ou seja, dor no membro inferior mesmo em repouso, e até em noites sem dormir. A ulceração e necrose do pé pode desenvolver-se no final do curso da doença e a ferida pode não sarar durante muito tempo. Esta mudança degenerativa é cerca de 10-15 anos antes do normal, resultando numa capacidade de vasodilatação reduzida. Normalmente, os sinais clínicos de isquemia não aparecem até que os vasos tenham diminuído para 3/4 do seu diâmetro. Durante este período de tempo bastante longo, os próprios pacientes não estão normalmente muito preocupados e, com o agravamento dos sintomas, já se encontram numa fase avançada, com gangrena necrótica do pé, onde é pouco provável que o tratamento normal seja eficaz e os pacientes terão de ser amputados para salvar as suas vidas. A detecção e o tratamento precoces são, portanto, muito importantes. Os diabéticos são susceptíveis à neurite periférica, a sua baixa sensibilidade à dor torna-os vulneráveis a lesões, e mesmo uma pequena ferida pode levar a uma úlcera difícil de curar, pelo que os diabéticos devem cuidar dos seus pés. Verificar diariamente os pés quanto a bolhas, vermelhidão e inchaço, e pele partida; lavar os pés diariamente para os manter secos entre os dedos para evitar infecção por bolor; aplicar diariamente emolientes como vaselina para evitar pés secos e rachados; não usar sacos de água quente ou cobertores eléctricos para aquecimento; não cortar calos ou calos, aparar as unhas dos pés não muito curtas, e não andar descalço para evitar lesões. O principal objectivo da medicação para o pé diabético é melhorar a circulação nos membros inferiores. Os medicamentos normalmente utilizados incluem aspirina entérica, comprimidos compostos de sálvia e reserpina para baixar a viscosidade do sangue e reduzir a agregação plaquetária; pepeda, quinase pancreática e cocaína hexoketona para dilatar os vasos sanguíneos e melhorar a microcirculação. Além disso, deve-se parar de fumar para manter o efeito terapêutico. Os principais tratamentos cirúrgicos para o pé diabético são a angioplastia e a reconstrução arterial, para além do curativo consistente da ferida. A reconstrução arterial é um procedimento para restaurar o fluxo sanguíneo aos tecidos isquémicos do membro distal, contornando o segmento isquémico com um vaso autólogo ou artificial, também conhecido como um “bypass”. A angioplastia é uma intervenção minimamente invasiva que envolve a inserção de um cateter balão para dilatar o vaso estenótico, causando a íntima a rasgar e remodelar, aumentando o fluxo vascular e melhorando o fornecimento de sangue distal. Em particular, a nossa técnica de balão pequeno e longo, recentemente desenvolvida, permitiu uma boa recanalização dos vasos estreitos na perna inferior, que anteriormente eram considerados fora dos limites, e salvou grandemente o membro doente do pé diabético. A angioplastia tem as vantagens de ser minimamente invasiva, não-incisional (se houver uma “incisão”, é o olho de uma agulha), minimamente invasiva e de rápida recuperação. Tem sido amplamente realizado e está a tornar-se mais sofisticado nos últimos anos e é sem dúvida uma bênção para os pacientes diabéticos. Se a vasculopatia do paciente for mais grave e a angioplastia ou reconstrução já não for possível, o único destino final é a amputação. Os doentes diabéticos têm frequentemente uma combinação de tensão arterial elevada e lípidos sanguíneos elevados, por isso, controlar a tensão arterial e os lípidos sanguíneos, e os doentes obesos devem perder peso de forma apropriada. Além disso, deve ser feito o exercício apropriado.