Quando se chora, as glândulas lacrimais dos olhos produzem grandes quantidades de lágrimas, que são maioritariamente compostas por água. No processo de produção de lágrimas, existe uma grande quantidade de líquido localizado no olho, que não pode ser completamente drenado através dos canais lacrimais ou de outras partes do olho num curto período de tempo. Por conseguinte, durante o processo de produção de grandes quantidades de lágrimas, a pressão osmótica em torno dos tecidos localizados nas pálpebras altera-se e parte da água infiltra-se nos espaços intersticiais dos tecidos das pálpebras, causando o edema que se desenvolve após o choro. É este fenómeno que determina o edema das pálpebras após o choro, uma vez que a grande quantidade de líquido produzida não pode ser metabolizada rapidamente. Não é acompanhado de nenhuma disfunção significativa, pelo que, após o desenvolvimento do edema das pálpebras, este desaparece por si só num curto espaço de tempo após a paragem do choro e não é necessário nenhum tratamento específico.