Na fase inicial, a cirrose pode demorar 1 a 10 anos ou mais a evoluir para ascite, o que está relacionado com o tratamento ativo ou não, bem como com os hábitos alimentares e de vida.
Na fase inicial da cirrose, se não for prestada atenção e não for administrada medicação, e se comer frequentemente alimentos com elevado teor de colesterol, beber muito álcool e ficar acordado até tarde, pode demorar 1 a 3 anos a evoluir para ascite hepática.
Na fase inicial da cirrose, se forem ativamente administrados tratamentos de proteção do fígado, tais como glutatião reduzido, polietilfosfatidilcolina, preparação de silimarina, etc., e se o doente fizer uma dieta ligeira e tiver um horário regular de trabalho e de descanso, pode demorar 5 a 10 anos ou mesmo mais a desenvolver ascite hepática.
Na fase inicial da cirrose, recomenda-se que consulte um médico o mais cedo possível e que siga as instruções do médico para o tratamento, a fim de atrasar a progressão da doença.