Se se verificar que uma criança tem um atraso na fala, é importante procurar cuidados médicos precoces para detectar quaisquer anomalias auditivas, para que não se perca o melhor momento para intervir. A linguagem é o produto e símbolo da civilização humana e é uma ferramenta importante para a comunicação entre as pessoas, que expressam o que vêem, ouvem, pensam e sentem através da disposição das palavras e frases. Contudo, esta capacidade aparentemente vulgar não está ao alcance de todos. Há muitas crianças que são lentas a falar numa idade em que deveriam começar a fazê-lo. “A audição é a base para falar, e as anormalidades auditivas afectarão inevitavelmente o desenvolvimento da fala e da linguagem. A melhor altura para intervir é na primeira oportunidade. A fala e a linguagem das crianças é um processo a longo prazo e muitos pais desconhecem o impacto da deficiência auditiva nas competências linguísticas. As capacidades linguísticas das crianças começam com a audição e a imitação, e a audição é essencial para que as crianças sejam capazes de usar a sua língua para exprimir e comunicar, pelo que as deficiências auditivas podem ter um impacto significativo na aprendizagem da língua pelas crianças. Muitas crianças não são rastreadas para audição ao nascer e, quando são identificadas, podem ter perdido o melhor momento para intervir antes dos 3 anos de idade. Muitas destas crianças têm uma perda auditiva moderada a grave. A deficiência auditiva pode ter um impacto significativo no desenvolvimento de uma criança. Os cinco sentidos da percepção – visão, audição, olfacto, tacto e paladar – trabalham em conjunto para tornar uma criança consciente do que se está a passar à sua volta. Se uma criança não consegue ouvir ou é incapaz de ouvir, a falta de estímulo sonoro e linguístico afectará o seu desenvolvimento linguístico em anos posteriores. Quando uma deficiência auditiva não é identificada e intervém a tempo, pode afectar ainda mais outros aspectos da capacidade da criança, tais como dislexia, dificuldades de comunicação e pode mesmo levar a uma personalidade retraída da criança, causando problemas emocionais e psicológicos. As anomalias auditivas, mesmo que menores, podem ter um impacto profundo na vida de uma criança, não só como um problema de saúde mas também como um problema social. As perturbações auditivas em crianças podem ser reabilitadas com bons resultados desde que sejam detectadas, diagnosticadas e intervencionadas numa fase precoce. Os pais são lembrados de que o rastreio auditivo do recém-nascido é obrigatório após o nascimento, desde que seja feita uma intervenção atempada, a audição, a linguagem e as capacidades cognitivas da criança são altamente susceptíveis de voltar aos níveis normais e não afectarão a escolaridade e a integração social da criança.