Os doentes podem determinar se a dor nas pernas é causada pelo frio ou por deficiência de cálcio de várias formas: em primeiro lugar, tocando na temperatura local da pele, se estiver fria, a temperatura local da pele tenderá a diminuir significativamente e os sintomas serão aliviados rapidamente através da aplicação de calor local. No caso da deficiência de cálcio, a temperatura da pele não se altera significativamente, e as compressas quentes só podem proporcionar um alívio a curto prazo dos sintomas clínicos. Em segundo lugar, no caso de dores nas pernas causadas pelo frio, não se regista normalmente uma alteração significativa da concentração sérica de cálcio. No caso de deficiência de cálcio, a concentração de cálcio geralmente diminui e a densidade óssea diminui. Em terceiro lugar, o frio pode provocar cãibras nas pernas, mas não são graves. Por outro lado, a deficiência de cálcio pode provocar cãibras nas pernas e nas mãos com dormência perioral. Uma combinação destes métodos confirmará se a causa da dor nas pernas é o frio ou uma deficiência de cálcio.