Se uma pessoa tem tido 3 movimentos intestinais por dia durante um longo período de tempo e não existem outras anomalias físicas, isto é normalmente normal e não é motivo de preocupação. No entanto, se uma pessoa tiver de repente 3 ou mais movimentos intestinais por dia durante um curto período de tempo, isto é motivo de preocupação. É normalmente normal que os adultos tenham 1-2 movimentos intestinais por dia ou 1 movimento intestinal de 2 em 2 dias. Se uma pessoa tem 3 movimentos intestinais por dia durante um longo período de tempo, e as fezes estão em forma normal e não acompanhadas de perda de peso ou anemia, é geralmente devido ao movimento rápido do intestino e normalmente não há patologia orgânica. Se houver movimentos intestinais súbitos superiores a 3 vezes por dia num curto período de tempo, existe a possibilidade de enterite. Se os movimentos intestinais forem acompanhados por sintomas dolorosos e incompletos, ou mesmo pus e sangue, o paciente deve consultar um gastroenterologista o mais rapidamente possível e submeter-se a colonoscopia e outros testes relevantes para clarificar o diagnóstico. Os pacientes devem também ter o cuidado de beber mais água, comer uma dieta equilibrada, comer menos picantes, estimulantes e fritos, e prestar atenção à higiene alimentar a fim de aliviar os sintomas de diarreia.