Em geral, o coração irá bater muito depressa depois de beber álcool porque o álcool estimula o sistema nervoso e leva ao aumento da excitabilidade dos nervos simpáticos. Quando os nervos simpáticos estão superexcitados, o paciente terá um batimento cardíaco mais rápido, aumento da contracção miocárdica, aumento da velocidade de condução do coração e aumento do consumo de oxigénio do coração. Além disso, após beber muito, o etanol em álcool é convertido em acetaldeído, uma substância tóxica e nociva que abre rapidamente os capilares, agravando ainda mais os sintomas clínicos de taquicardia. Em pacientes com doença coronária anterior ou angina de peito, os sintomas da taquicardia são particularmente pronunciados após o consumo de álcool e é importante chegar rapidamente ao hospital se esses pacientes sentirem aperto no peito, falta de ar e, especialmente, dores no peito.