A principal diferença entre a cirurgia da tiróide e a medicina interna é que existe uma diferença no âmbito do tratamento da doença. O âmbito de tratamento em medicina interna inclui hipotiroidismo, hipertiroidismo e tiroidite simples. A cirurgia, por outro lado, é necessária para muitas condições, particularmente para ocupar lesões da tiróide. Estas incluem adenomas ou nódulos, quistos simples e, no caso de bócio nodular, uma longa história de hipertiroidismo secundário. A gestão médica também é necessária antes da cirurgia, principalmente para controlar a taxa metabólica basal, e a cirurgia pode ser realizada para evitar complicações pós-operatórias graves. No caso de tumores malignos que ocorrem na glândula tiróide, o diagnóstico precoce deve levar a uma rápida excisão radical, e no caso da doença de Hashimoto simples, um tratamento cirúrgico adicional é também uma opção se estiverem presentes sintomas de compressão.