As metástases ósseas são os tumores malignos mais comuns do osso. Com um tratamento abrangente, muitos doentes com cancro podem obter um melhor efeito terapêutico e prolongar o período de sobrevivência. De acordo com as estatísticas, as metástases ósseas ocorrem em cerca de 1/4 dos doentes com tumores malignos, pelo que as metástases ósseas devem ser sempre consideradas no diagnóstico diferencial, especialmente mais comum em doentes idosos. 1000 doentes que morreram de cancro apresentaram metástases ósseas em 27% dos falecidos através de autópsia. Cerca de 70% dos tumores ósseos malignos são metástases, cuja incidência varia consoante o tipo e a evolução do tumor primário. Os locais mais extensos de metástases são a coluna vertebral, a pélvis, as costelas e os membros proximais; as metástases para as partes distais do joelho e do cotovelo são pouco frequentes e cerca de 50% das metástases para os membros distais são metástases pulmonares. Os cancros da mama, da próstata, do pulmão e do rim são responsáveis por 80% das metástases ósseas. Nos homens, quase 60% das metástases ósseas são de cancro da próstata e 25% de cancro do pulmão. Nas mulheres, cerca de 70% das metástases ósseas são de cancro da mama e outros 30% são principalmente de cancro da tiroide, do útero e do rim. Alguns outros tumores primários que dão origem a metástases ósseas são o cancro do estômago, do cólon, da bexiga, o melanoma e os tumores neurogénicos. Uma via comum de metástases é o movimento de trombos tumorais, a maioria dos quais é transportada através do sistema linfático e dos ductos torácicos para o sistema circulatório central antes de ser transportada pelo sistema arterial para a periferia. Os cancros da mama, da próstata, do pulmão e do rim são responsáveis por 80% das metástases ósseas Outros: estômago, cólon, bexiga, melanoma, tumores neurogénicos.