O sangue oculto fecal positivo indica a presença de hemorragia gastrointestinal. Um sangue oculto fecal positivo indica a presença de hemorragia gastrointestinal porque após a hemorragia gastrointestinal, a reacção do ácido estomacal torna as fezes negras a olho nu ou a quantidade de hemorragia é menor. A única forma de ver as fezes negras a olho nu é se a quantidade de hemorragia exceder 50ml. Se a quantidade estiver entre 5 e 50 ml, apenas um teste de laboratório será capaz de detectar a presença de hemorragia gastrointestinal, ou seja, a única forma de detectar hemorragia gastrointestinal é através de sangue oculto de rotina nas fezes. Portanto, é um teste muito sensível para o diagnóstico de hemorragia no tracto gastrointestinal e deve ser visto logo que possível para considerar a presença de úlceras gastrointestinais, pólipos intestinais e tumores do cólon, inflamação e outras causas de hemorragia gastrointestinal, todas elas reflectidas pelo teste de sangue oculto nas fezes.