O tronco cerebral está localizado na parte anterior da fossa craniana posterior e é constituído pela medula oblonga, pela ponte e pelo mesencéfalo. A estrutura interna do tronco cerebral é constituída por substância cinzenta, substância branca e formação reticular.
O tronco cerebral está localizado na parte anterior da fossa craniana posterior e está ligado ao mesencéfalo por cima e à medula espinal por baixo. O tronco cerebral consiste na medula oblonga, na ponte e no mesencéfalo de baixo para cima.
A medula oblonga, semelhante a um cone invertido, tem a função de controlar a respiração, os batimentos cardíacos, a digestão, etc. A ponte do cérebro situa-se no meio e tem a função de coordenar as actividades musculares de ambos os lados do corpo, etc. O mesencéfalo situa-se no topo da ponte do cérebro e tem a função de controlar a atividade dos globos oculares e das pupilas.
A estrutura interna do tronco cerebral é constituída por massa cinzenta, massa branca e formação reticular. Os núcleos da substância cinzenta do tronco cerebral estão divididos em três categorias: o núcleo accumbens, o núcleo intermediário e o núcleo reticular.
A substância branca do tronco cerebral é constituída principalmente por longos feixes de fibras ascendentes e descendentes e por fibras que entram e saem do cerebelo. O sistema reticular está localizado no centro do tronco cerebral e é uma rede de muitas colecções intrincadas de neurónios.
Funções fisiológicas importantes, como a respiração, a temperatura corporal e os batimentos cardíacos, estão todas relacionadas com o tronco cerebral, pelo que é necessário ir atempadamente ao hospital quando há anomalias e seguir as instruções do médico para o tratamento.