O azul de metileno, também conhecido como azul de metileno, é utilizado clinicamente em doentes com intoxicação por nitritos. O envenenamento por nitritos, também conhecido como cianose enterogénica, provoca a oxidação da hemoglobina ferrosa do organismo em meta-hemoglobina, que perde a sua capacidade de se ligar ao oxigénio, resultando em sintomas de hipoxia grave no organismo devido à ingestão de nitritos pelo organismo. O doente apresenta uma série de sintomas como cianose dos lábios e da boca, cianose dos membros e hipoxia, que podem então ser tratados com azul de metileno. Uma vez que o azul de metileno pode reduzir a meta-hemoglobina a hemoglobina ferrosa, restaurar a capacidade de ligação ao oxigénio e restabelecer o fornecimento de oxigénio ao organismo, o papel principal do azul de metileno é tratar todas as causas de meta-hemoglobinemia, especialmente as causadas por nitritos. Além disso, o azul de metileno pode ser utilizado no tratamento do envenenamento por cianeto.