O sorbitol é um substituto do açúcar. O sorbitol é um edulcorante nutritivo, humectante, quelante e estabilizador. É um adoçante especial com função hidratante. É utilizado no processo de fabrico de açúcar, no processo de fabrico de cerveja e no processo de fabrico de produtos de soja, e é utilizado numa quantidade adequada de acordo com as necessidades de produção. Também pode ser utilizado para hidratar a sultana, espessar e preservar o aroma do vinho e de bebidas frescas, bem como de rebuçados e pastilhas elásticas. O sorbitol pode também ser utilizado como conservante alimentar para evitar que os alimentos sequem e para os manter frescos; o sorbitol tem igualmente o efeito de melhorar a pressão osmótica coloidal, reduzir o edema e pode ser utilizado para tratar o edema cerebral, o glaucoma, etc. O sorbitol não pode ser consumido em excesso, caso contrário pode provocar diarreia, indigestão, etc., e consumir demasiado ou produzir mais calor, resultando em maiores flutuações do açúcar no sangue. Recomenda-se que siga os conselhos do médico para utilizar o sorbitol de forma razoável.