O rastreio auditivo do recém-nascido precoce permite a detecção precoce de bebés com deficiência auditiva, o diagnóstico atempado, o tratamento precoce e promove o desenvolvimento da língua durante o período crítico da aprendizagem da língua. O rastreio auditivo do recém-nascido é realizado através de técnicas electrofisiológicas como a emissão otoacústica, a resposta automática do tronco cerebral e a resistência acústica. O teste rápido e não invasivo é realizado no estado natural de sono ou de silêncio do recém-nascido após o nascimento e demora apenas 5 a 10 minutos a completar. Os testes preliminares são necessários de preferência dentro de 48 horas após o nascimento, os que não passarem podem ser submetidos a novo teste dentro de 42 dias e os que não passarem no novo teste de 42 dias terão um teste de diagnóstico auditivo por volta dos três meses. O princípio do teste é que uma cóclea normal produz um som muito suave que percorre a cadeia auditiva e a membrana timpânica até ao canal auditivo e pode ser detectado, enquanto que se o bebé tiver uma deficiência auditiva coclear não produzirá emissões otoacústicas e não será detectado pelo teste de emissão otoacústica. O teste é normalmente iniciado colocando uma sonda de tamanho adequado ou um auricular num ouvido do bebé durante o sono profundo ou em repouso, e depois de testar um lado o outro deve ser testado.