Neuralgia do herpes zoster O herpes zoster é uma das infecções virais mais prevalentes da pele na Primavera. É causado por uma infecção com o vírus da varicela-zoster que reaparece latentemente no corpo, resultando em aglomerados de herpes dispostos em bandas ao longo das zonas interiores da pele, acompanhados por uma neuralgia mais intensa. A incidência de telhas aumenta acentuadamente com a idade, de 1 em 1.000 em crianças e adolescentes para 4 a 12 em 1.000 acima dos 65 anos, e mais de 90% são seropositivos para o vírus da varicela zoster. A prevalência de herpes zoster agudo é de 50% no peito, 3-20% na testa, 10-20% no pescoço e 5-15% na parte inferior das costas e membros. Os idosos e as pessoas com doenças crónicas de desperdício são susceptíveis a herpes-zóster, e a doença é mais grave quando contraída. A doença é folclórica chamada “cordão de cintura de dragões”, e na literatura chama-se “cordão de cintura de fogo”, porque o herpes zoster que afecta o peito e a cintura é responsável por mais de 60% da incidência da doença. De facto, a doença pode também afectar a cabeça, o rosto, as orelhas e os membros superiores e inferiores. Devido à natureza amigável do vírus, o aparecimento da doença é sempre sob a forma de uma faixa ao longo do nervo, daí o nome “herpes zoster”. Na medicina chinesa, pensa-se que o herpes zoster é causado por uma combinação de fogo no fígado e na vesícula biliar, baço e humidade, e uma infecção externa tóxica. A medicina moderna sabe que o vírus é invadido por uma infecção respiratória e está latente nas células nervosas do gânglio raiz posterior do nervo espinhal ou de outras áreas do corpo onde se desenvolve. O vírus pode não se desenvolver normalmente, mas os idosos e as pessoas que estão doentes há muito tempo são propensos a desenvolver a doença devido a uma diminuição da resistência sistémica e à presença de estímulos como o esforço físico, constipações e tumores malignos. Patogénese: A infecção primária, ou seja, varicela, pode ocorrer em pessoas sem imunidade ou com baixa imunidade após uma infecção viral (principalmente crianças). Quando a imunidade do corpo diminui (por exemplo, trauma, frio, cancro, doenças do sistema imunitário, etc.), o vírus latente multiplica-se e provoca inflamação e necrose do gânglio, causando dor ao paciente, enquanto o vírus percorre o caminho nervoso até à área interiorizada pelo nervo. O vírus percorre o caminho nervoso até à área inervada por esse nervo e causa herpes segmentar. O vírus também pode infectar os neurónios motores, causando fraqueza muscular e paralisia motora, mas isto é raro. Os sintomas iniciais são fadiga generalizada, perda de apetite, febre ligeira e, em breve, uma dor ardente, palpitante ou com pinos e agulhas no local do ataque. Se ocorrer no peito ou na parte inferior das costas, é frequentemente mal diagnosticado como um ataque cardíaco ou abdómen agudo, etc. Quando se tem herpes-zóster, 1 a 3 dias depois, a pele no local do ataque é coberta com ervilhas verdes, pápulas tensas e bolhas, que são distribuídas ao longo dos nervos e dispostas em aglomerados numa banda. Se a erupção ocorrer no peito ou na cintura, é mais provável que ocorra do lado da coluna vertebral diagonalmente para baixo e raramente simetricamente. O folclore de que um círculo de herpes à volta da cintura é um perigo de vida não é fiável. Em casos ligeiros, cada aglomerado pode ser espaçado com pele normal, mas em casos graves pode fundir-se numa grande distribuição em forma de banda, passando de uma bolha clara para uma pústula nublada após alguns dias, alguns dos quais podem quebrar-se para formar uma vesícula. Nas pessoas mais velhas, as bolhas aparecem frequentemente como bolhas grandes e sangrentas ou mesmo necrose. Em casos ligeiros, as bolhas secam espontaneamente em cerca de três semanas e a crosta acaba, não deixando cicatriz após a queda; em casos graves, a doença pode durar mais de um mês. Os doentes idosos sentem frequentemente dores fortes, que afectam o seu sono. Se o tratamento não for precoce e atempado, a dor permanece após as lesões terem diminuído e não diminui completamente durante meses ou mesmo anos, causando grandes dores ao doente. Se o herpes zoster aparecer na cabeça ou no rosto, estar em alerta para dores de cabeça e paralisia facial devido à invasão da cabeça e dos nervos faciais. Se a córnea do olho for invadida, pode mesmo levar à cegueira. A condição pode ser mais grave em pessoas mais velhas, mais fracas e com doenças crónicas, tais como tumores. É importante notar que existe também uma forma incompleta de herpes zoster, em que as bolhas não aparecem ou aparecem muito raramente, excepto no caso de dores fortes no local de início, que podem facilmente ser mal diagnosticadas e devem ser levadas a sério para evitar atrasar o tratamento e encontrar consequências graves. Os doentes com herpes zoster devem ser diagnosticados por um médico da dor o mais rapidamente possível quando desenvolvem dor no local, e deve ser administrado tratamento antiviral e de bloqueio nervoso precoce para aliviar e eliminar eficazmente a dor e, mais importante ainda, para reduzir grandemente a incidência e o grau de dor da neuralgia z pós-herpética.