Se a dor ocorrer quando é aplicada pressão na abertura do canal auditivo externo, considera-se que é causada por uma fervura no canal auditivo externo ou otite externa aguda. Como a pele da parte cartilaginosa do canal auditivo externo é relativamente espessa e rica em folículos pilosos, glândulas sebáceas e glândulas cerúmenas, há falta de tecido subcutâneo sob a pele do canal auditivo externo e a pele está intimamente ligada ao periósteo. Devido a estas características anatómicas, se gostar de cavar os ouvidos, isto pode levar a danos na pele do canal auditivo externo, levando a uma infecção secundária. Quando a inflamação e o inchaço da pele pressiona as terminações nervosas sensoriais, podem ocorrer dores mais intensas. Não retire os seus ouvidos em geral, e não deixe um otorrinolaringologista não especializado remover a cera dos ouvidos do canal auditivo externo. Em casos ligeiros, a pele do canal auditivo externo pode ser danificada ou infectada por fungos; em casos graves, podem resultar danos na membrana timpânica, causando a surdez.