Um diferencial de tensão arterial entre 30-60 mmHg é normal para as pessoas. Em algumas pessoas, doenças específicas podem fazer com que o diferencial se torne maior ou menor. As razões para tal são as seguintes: em primeiro lugar, um aumento da resistência vascular periférica leva a uma pressão diferencial mais pequena. A resistência ao fluxo sanguíneo da aorta para a periferia aumenta, o que resulta num aumento da quantidade de sangue na aorta, provocando uma pressão diastólica mais elevada e uma pressão diferencial mais pequena. Em segundo lugar, um aumento da frequência cardíaca leva a uma diminuição da pressão diferencial. Neste caso, a fase diastólica do coração é encurtada e a quantidade de sangue que flui da aorta para a periferia durante a diástole é reduzida, provocando um aumento da pressão diastólica e uma diminuição da pressão diferencial. Em terceiro lugar, a insuficiência da válvula aórtica, devido à presença de regurgitação aórtica, leva a um aumento da pressão sistólica, a uma diminuição da pressão diastólica e a um aumento da pressão diferencial. Em quarto lugar, a aterosclerose, devido a uma diminuição da elasticidade da aorta, também pode causar um aumento da pressão sistólica, uma diminuição da pressão diastólica e um aumento da pressão diferencial.