A diarreia não é uma causa de definhamento. A maior parte da diarreia é causada por um aumento da permeabilidade capilar, o que leva a um aumento da perda de água no corpo, mas o aumento da perda de água não causa directamente o definhamento, apenas uma diminuição da circulação sanguínea efectiva no corpo. Em termos clínicos, a perda de peso é principalmente uma função do metabolismo das gorduras, do consumo de proteínas e da depleção de aminoácidos. A diarreia e a diarreia não conduzem à perda de gordura, podendo apenas conduzir ao consumo de gordura quando repetidamente estimuladas e causadas pela fome. Por conseguinte, a diarreia, por si só, não conduz ao definhamento, mas apenas a uma diminuição do volume sanguíneo circulante efectivo e à desidratação, o que não conduz ao definhamento.