O aciclovir é melhor para a varicela. A ribavirina, embora também seja um medicamento antiviral, não é o medicamento de eleição para o tratamento da varicela. A varicela é uma doença infecciosa aguda causada pela infeção pelo vírus varicela-zoster. Caracteriza-se clinicamente pelo aparecimento simultâneo ou sequencial de uma erupção macular, pápulas, herpes e crostas. Os doentes com varicela são a fonte de infeção para esta doença. A varicela é uma doença autolimitada e o tratamento geral e sintomático é a base, se não houver complicações. Os doentes devem ser tratados em isolamento, os cuidados devem ser reforçados, os doentes devem ser impedidos de coçar a zona afetada para evitar uma infeção secundária e a ventilação interior deve ser reforçada. Os medicamentos antivirais devem ser administrados o mais cedo possível, sendo preferível o aciclovir, normalmente no prazo de 48 horas após o aparecimento da erupção cutânea, por via oral nos casos ligeiros e por via intravenosa nos casos graves. A varicela deve ser tratada imediatamente e de acordo com as instruções do médico, não devendo ser utilizada isoladamente.