A síndrome de Stevens-Johnson (SJS) é um tipo de erupção cutânea grave causada por alergia a drogas e pode envolver a boca, membranas mucosas, pele e olhos como uma manifestação de eritema multiforme. Uma variedade de DEA, como a carbamazepina, são eficazes para controlar a condição, mas podem causar efeitos adversos graves. A SJS caracteriza-se por febre alta, desconforto e lesões maculopapulares e cutâneas em rápido desenvolvimento e intensas, bem como envolvimento de mucosas, e está associada a uma taxa de mortalidade de aproximadamente 5%. Nas crianças em particular, pode ter graves consequências clínicas. Foi sugerido que um alelo específico do antigénio leucocitário humano HLA-1502 está associado ao SJS na população chinesa Han, pelo que se recomenda que este gene seja rastreado antes de iniciar DEAs com tendência a alergias na população chinesa Han. Se um paciente desenvolve a síndrome de SJS como reacção adversa aos medicamentos, as consequências são frequentemente graves, especialmente em crianças e adolescentes, e o risco de morte é elevado. Por conseguinte, antes de aplicarem medicamentos susceptíveis de alergias, os clínicos da linha da frente informam geralmente a família da possibilidade e risco de SJS e perguntam ao doente se existe algum antecedente de alergia a alimentos e medicamentos para prevenir alergias cruzadas, e, se possível, recomendam um rastreio genético adicional de HLA para evitar reacções adversas de medicamentos tão graves. Como médicos, devemos antecipar os riscos e perigos potenciais que podem existir durante o decurso das actividades médicas e temos a responsabilidade de fornecer aviso e explicação precoce aos pacientes e suas famílias, uma vez que os pacientes têm o direito de saber e devem ser autorizados a fazer as suas próprias escolhas informadas sobre o uso ou não de medicamentos. A comunicação médico-paciente é uma habilidade e uma arte, e a “prevenção” activa pode muitas vezes ir muito longe na redução do risco de tragédia causada por conflitos médico-paciente!