O tratamento actual da epilepsia é ainda predominantemente farmacológico. O objectivo do tratamento farmacológico é controlar completamente as crises clínicas sem efeitos secundários significativos e manter ou restaurar o estado físico e psicológico original do paciente e a sua capacidade de funcionamento. Aproximadamente 80% dos pacientes recém-diagnosticados tratados com medicamentos antiepilépticos (DEA) têm as suas convulsões controladas por medicação, com aproximadamente 50% destes pacientes a sofrer remissão de convulsões após a primeira monoterapia, e aproximadamente 30% dos pacientes que falharam na primeira monoterapia a mudar para outra monoterapia. Os outros 20% dos pacientes cujas crises não são bem controladas por medicação tornam-se epilepsia refractária à medicação. A epilepsia não é o resultado de uma causa única, mas sim um grupo de perturbações com etiologias variáveis, cujo prognóstico depende em grande medida de factores tais como a causa subjacente, a classificação da síndrome, a frequência das convulsões antes do tratamento e a idade no início das convulsões. Não há provas de que as substâncias DEA tenham um efeito terapêutico sobre a causa subjacente das convulsões, mas podem controlar as convulsões clínicas e, assim, reduzir a morte acidental, os ferimentos e o comprometimento do funcionamento psicossocial devido às convulsões. Problemas com a actual terapia medicamentosa para epilepsia Embora haja cada vez mais medicamentos disponíveis e a maioria das convulsões dos pacientes possa ser bem controlada, ainda existem alguns problemas com a actual terapia medicamentosa: 1. 2. a escolha do medicamento é apropriada para a apreensão mas não para o indivíduo a ser tratado. 3. o diagnóstico e a selecção do fármaco são apropriados, mas a dose do fármaco não é apropriada, por exemplo, tratamento de manutenção na dose inicial ou uma dose inicial demasiado elevada. 4. apesar do controlo das apreensões, existem efeitos secundários significativos, mas não é feita nenhuma dose apropriada ou ajuste de medicação.