Se for encontrado um nódulo ou lesão na glândula tiróide e não for possível determinar a benignidade ou malignidade do nódulo, ou se a natureza da lesão da tiróide for incerta, uma pequena quantidade de tecido deve ser removida por punção da tiróide para exame patológico para se fazer um diagnóstico definitivo. Antes da realização da punção da tiróide, o doente é colocado na cama e o iodophor é aplicado duas vezes na superfície da glândula tiróide para a desinfectar e é utilizada uma sonda de ultra-sons para sondar a área a ser perfurada. Uma pequena quantidade de tecido da tiróide é aspirada durante a punção, geralmente com uma agulha de calibre 7. Repetem-se as punções múltiplas, e o tecido é extraído e enviado para exame patológico prontamente. Se a patologia considerar o nódulo tireoidiano maligno, será necessária uma cirurgia radical de cancro das unhas. Se a patologia revelar lesões no interior da glândula tiróide, tais como tiroidite subaguda ou tiroidite de Hashimoto, é necessário um tratamento médico conservador.