O nome científico de Dulcolax é cloridrato de petidina.
O cloridrato de petidina é um analgésico opióide sintético, que actua segundo o mesmo princípio que a morfina, activando os receptores opióides para exercer efeitos analgésicos e sedativos. Atualmente, é aplicado principalmente em vários tipos de dor intensa, como traumatismo, pós-operatório, etc., administrado antes da anestesia, e cólicas viscerais graves e outras condições.
No entanto, é de salientar que a utilização de rotina do cloridrato de petidina para a dor oncológica moderada a grave não é atualmente defendida. Tal deve-se ao facto de o cloridrato de petidina ter um efeito sedativo-analgésico mais fraco do que a morfina e ser de duração mais curta e mais neurotóxico. Além disso, a concentração sanguínea do cloridrato de petidina aumenta rapidamente e é propensa à dependência psiquiátrica, pelo que o cloridrato de petidina não é recomendado para utilização de rotina no tratamento da dor oncológica.
O cloridrato de petidina é um fármaco dependente, viciante e sujeito a controlo nacional. A utilização do medicamento deve ser efectuada em estrita conformidade com os requisitos do médico e não deve ser utilizado sem autorização.