No caso de estruturas ósseas que sobressaem uma a uma do lado posterior da coluna cervical no corpo, trata-se das estruturas normais da coluna cervical, os processos espinhosos no lado posterior das vértebras cervicais, que são contínuos e estão dispostos um a um acima da superfície cutânea da coluna cervical quando o corpo mantém um movimento de cabeça para baixo. Se houver um inchaço visível dos tecidos moles em torno da estrutura esquelética normal da coluna cervical, deve ser considerada a possibilidade de um quisto localizado que cause uma protuberância visível na parte superior da coluna cervical. Os quistos são um dos inchaços dos tecidos moles que aparecem frequentemente na coluna cervical. O inchaço parece duro quando tocado localmente e pode ser movido ligeiramente pressionando-o com os dedos. Para além dos sintomas óbvios de inchaço e protrusão, normalmente não há sintomas de dor local significativa, podendo ocorrer dor e inchaço localizados. No caso de um nódulo mais evidente na coluna cervical, pode ser realizado um exame de TC ou de ultra-sons locais da coluna cervical para determinar a natureza do inchaço local.