Existem dois tipos principais de anestesia utilizados na cirurgia oral em ambulatório: a anestesia que anestesia as terminações nervosas é designada por anestesia de infiltração local e a anestesia que bloqueia o tronco nervoso é designada por anestesia de bloqueio nervoso. Quando se efectua uma intervenção cirúrgica em ambulatório na cavidade oral, a zona operatória é anestesiada em primeiro lugar. Se a operação for longa e traumática, com muitas circunstâncias intra-operatórias imprevisíveis, não é possível efetuar uma infiltração local e tem de ser administrada uma anestesia de bloqueio do nervo. A anestesia de bloqueio é mais profunda e dura mais tempo, normalmente três a três horas e meia, e é mais eficaz.