As técnicas de respiração abdominal aumentam a ventilação pulmonar e melhoram a função cardiorrespiratória. A respiração abdominal é uma forma básica de respiração. A respiração abdominal aumenta a amplitude de movimento do diafragma, e o movimento do diafragma afecta diretamente a ventilação dos pulmões. Se a respiração abdominal for utilizada corretamente, pode ajudar a aumentar a ventilação pulmonar e melhorar a função cardiopulmonar. A ventilação dos pulmões move principalmente o diafragma para cima e para baixo. À medida que o diafragma desce automaticamente durante a inalação, comprimindo os órgãos para a parte inferior, o estômago expande-se. Ao expirar, o diafragma sobe e o doente respira fundo, exalando mais dióxido de carbono que tende a estagnar no fundo dos pulmões. Também permite a expansão máxima do tórax, esticando a parte inferior dos pulmões e permitindo a entrada de mais oxigénio nos pulmões, melhorando assim a função cardiopulmonar. A respiração abdominal não é adequada para todas as pessoas, pelo que se recomenda que, se quiser efetuar a respiração abdominal, deve ter em conta a sua própria situação, sob a orientação de um médico.