O número de anos de vida de um doente com atrofia renal deve ser avaliado à luz do estado específico do doente e do tratamento. Não existem referências oficiais que indiquem quantos anos podem viver os doentes com atrofia renal. Normalmente, podem viver mais de dez anos, décadas ou mesmo sem qualquer diferença significativa em relação às pessoas normais.
Se o rim for atrófico unilateralmente, enquanto o outro rim funciona basicamente de forma normal, e a função renal do lado atrófico pode ser compensada pelo rim normal, então a função renal global do doente pode ser normal. O doente pode viver tanto tempo como uma pessoa normal.
Se o doente tiver atrofia renal bilateral devido a doença do parênquima renal ou doença vascular renal, a função renal será afetada. É necessário escolher um tratamento razoável de acordo com o estádio da doença renal. Mesmo que os doentes sejam tratados com diálise, a esperança de vida pode ser de dez anos ou mais. No entanto, algumas doenças podem afetar o tempo de sobrevivência, como a hipertensão maligna e a nefropatia diabética.
Os doentes com atrofia renal são aconselhados a seguir a prescrição médica de tratamento para retardar a progressão da doença.