O iodo é um oligoelemento indispensável no corpo humano. A deficiência de iodo é um grupo de doenças causadas por uma deficiência natural de iodo ambiental ou por uma ingestão insuficiente. Estas incluem bócio endémico, cretinismo endémico, aborto fetal, nascimento prematuro, natimorto e malformações congénitas. A deficiência de iodo em recém-nascidos causa principalmente hipotiroidismo congénito. A deficiência de iodo em bebés e crianças pode causar retardamento mental ou danos neurológicos associados. A deficiência de iodo em adolescentes afecta o desenvolvimento mental e físico, causando deficiência motora, visual e auditiva e bócio. O principal efeito da deficiência de iodo em adultos é o bócio.