Muitas pessoas com síndrome dos ovários poliquísticos perguntam-se porque é que não conseguem engravidar quando o seu ciclo menstrual é regular, com 28 dias por mês. A chave para a gravidez não é a regularidade do ciclo menstrual, mas a presença de um desenvolvimento folicular normal. Os pequenos folículos nos ovários da mulher crescem gradualmente e, quando atingem um diâmetro de 18 mm ou mais, são folículos maduros. Quando o folículo amadurece e se rompe, o óvulo é expulso e a cavidade folicular forma o corpo lúteo, cujas células produzem progesterona, também chamada progesterona. Os estrogénios do ovário estimulam o crescimento do endométrio, designado por fase proliferativa do endométrio, e a secreção de progesterona estimula o endométrio proliferativo, que produz a mudança de fase secretora, designada por endométrio secretor. A progesterona é segregada durante um período de 7 dias até ao seu pico e depois diminui lentamente durante um período de 7 dias até ao seu ponto mais baixo, a atrofia lútea, quando o revestimento começa a descolar e a sangrar, ou seja, a menstruação. O desenvolvimento folicular demora 14 dias a partir do momento em que pode ser visto na ecografia até à maturação folicular, e 14 dias a partir do momento em que o corpo lúteo se forma após a ovulação e a progesterona é segregada até ao momento em que o corpo lúteo se atrofia, pelo que um ciclo menstrual normal é de 28 dias. Devido à diferença no desenvolvimento folicular, é normal que o ciclo menstrual comece 7 dias mais cedo ou mais tarde. Um tipo de menstruação é a menstruação anovulatória. As doentes não desenvolvem folículos, apenas pequenos folículos, a secreção de estrogénio pelos pequenos folículos continua a estimular a proliferação endometrial, quando subitamente um grupo de pequenos folículos se atresia, resultando num rápido declínio dos níveis de estrogénio, causando uma hemorragia de privação de estrogénio. Nestas doentes, o endométrio foi estimulado pelos estrogénios durante muito tempo e o endométrio é muito espesso. Uma descida súbita do nível de estrogénios provoca uma hemorragia intensa, pelo que algumas doentes dizem “como uma hemorragia” quando vêm ao consultório. Noutros casos, o nível de estrogénios é sempre muito baixo, pelo que há hemorragias ocasionais. Em ambos os casos, não há desenvolvimento de folículos maduros, não há ovulação e não há corpo lúteo para produzir progesterona. Sem a estimulação da progesterona, o endométrio não se descola e estas hemorragias são anovulatórias. Pode-se observar que nessas pacientes com síndrome dos ovários policísticos de “ciclo menstrual normal”, não há formação de folículos maduros. Sem ovulação, é naturalmente impossível engravidar.