Há uma possibilidade de gravidez quando se tem relações sexuais pela primeira vez sem preservativo. A concepção depende da libertação do óvulo e do encontro de esperma para formar um óvulo fecundado, o que é possível se a ovulação ocorrer durante a primeira relação sexual. Para fins contraceptivos, a pílula contraceptiva de emergência pode ser tomada oralmente no prazo de 72 horas após a relação sexual. As pílulas contraceptivas de emergência podem ser eficazes até 98% do tempo, impedindo ou atrasando a ovulação ou interferindo com a fertilização. A maioria dos contraceptivos de emergência são preparações apenas de progestagénio. Como contêm grandes quantidades de progestagénio, podem causar efeitos secundários como náuseas, vómitos e hemorragias vaginais irregulares, que podem ter um efeito adverso sobre a função ovariana e não devem ser utilizadas como um método contraceptivo regular. Para as mulheres com ciclos menstruais regulares, a ovulação é relativamente regular, enquanto que para as mulheres com ciclos irregulares, a ovulação é incerta. Além disso, a ovulação é susceptível a uma série de factores e pode ser precoce ou atrasada, pelo que métodos contraceptivos seguros não são seguros. Para evitar gravidezes não planeadas, é importante que as pacientes utilizem contracepção segura e eficaz, bem como serem responsáveis por si próprias.