Há mais de 20 anos, poucas pessoas, mesmo entre adultos, tinham consciência da diabetes, mas hoje em dia a palavra “diabetes” é muitas vezes ouvida não só entre adultos mas também entre crianças em idade pré-escolar. É evidente que a diabetes se tornou uma doença comum, generalizada e significativa nos dias de hoje. A Organização Mundial de Saúde (OMS) prevê que o número de pessoas com diabetes a nível mundial será de 120 milhões em 1994, 135 milhões em 1997, 175 milhões em 2000, 239 milhões em 2010 e ultrapassará os 300 milhões em 2025. É evidente que o número de pessoas com diabetes está a aumentar dramaticamente em todos os países do mundo. Podemos também analisar os dados da China, onde um inquérito epidemiológico com mais de 300.000 pessoas em 14 províncias e cidades em 1980 mostrou que a prevalência da diabetes na China era de 0,67%. No entanto, vários inquéritos nos anos seguintes mostraram uma incidência crescente, por exemplo, atingindo 2,02% em 1989, 2,51% em 1994 e 3,21% em 1996. Não foram realizados inquéritos em larga escala na China na última década, mas os peritos estimam que a prevalência actual da diabetes pode exceder os 5%. Existem, evidentemente, diferenças de prevalência entre o interior e o litoral, entre as zonas urbanas e rurais, entre as grandes cidades e as cidades de pequena e média dimensão. Mas o facto é que com o desenvolvimento socioeconómico da China e a melhoria do nível de vida dos residentes, a incidência da diabetes está de facto a aumentar de ano para ano e tornou-se um grande problema social que ameaça a saúde da população. A composição dos pacientes diabéticos é principalmente de tipo 1 e tipo 2. Nos últimos anos, embora a incidência da diabetes tipo 1 também tenha aumentado ano após ano em todo o mundo, a taxa de aumento é muito inferior à da diabetes tipo 2, e é também o caso da China. Dizemos frequentemente que a diabetes é causada pela interacção de factores genéticos e ambientais, a começar pela presença de genes de susceptibilidade genética. É possível que nos últimos 20 ou 30 anos tenha havido uma grande mutação genética nos seres humanos? Obviamente que não. Isto deve-se principalmente a grandes mudanças nos chamados factores “ambientais”. Acredito que as causas podem ser analisadas a três níveis: o ambiente natural, o ambiente social e o ambiente individual. O ambiente natural do nosso planeta está a deteriorar-se. Grandes quantidades de emissões de gases com efeito de estufa levaram ao aquecimento global; grandes quantidades de desflorestação e extracção de minerais levaram à erosão do solo e a danos no equilíbrio ecológico; grandes quantidades de resíduos industriais, gases de escape e águas residuais foram descarregadas no mundo natural, levando a uma grave poluição ambiental. Sabe-se que existem pelo menos algumas dezenas de “hormonas ambientais”, que entram no nosso corpo directamente através dos alimentos, bebidas, contacto e respiração para interferir com os processos endócrinos e metabólicos normais. É seguro dizer que os perigos físicos, químicos e biológicos do ambiente natural estão actualmente a causar danos à saúde humana que não podem ser subestimados, não só em relação à elevada incidência de diabetes, mas também em relação ao cancro, doenças cardiovasculares, infertilidade e assim por diante. O nosso ambiente social também sofreu alterações significativas em comparação com o de há mais de 20 anos atrás. Uma delas é o envelhecimento da população. A incidência da diabetes aumenta com a idade. Devido ao desenvolvimento da segurança social e à melhoria das condições médicas, a esperança de vida aumentou significativamente e estamos gradualmente a entrar numa sociedade envelhecida. Esta é uma das principais razões para o aumento da incidência da diabetes. Em segundo lugar, a proporção de pessoas com excesso de peso e obesas está também a aumentar ano após ano, o que constitui um importante factor de risco para a diabetes tipo 2. Há também o facto de, em comparação com a era da economia planificada passada, na recente industrialização, urbanização, comercialização e processo de internacionalização, a concorrência pelo trabalho, estudo, formação contínua, emprego e promoção é feroz, e há geralmente uma maior pressão e tensão mental; devido ao progresso tecnológico e à realização da mecanização e automatização, o trabalho físico das pessoas, tanto na indústria transformadora como em várias indústrias de serviços, foi grandemente reduzido, e o trabalho físico na vida familiar urbana O trabalho físico na vida familiar urbana também quase desapareceu, e faltam significativamente actividades físicas como o exercício físico. Esta é uma das razões para o aumento da incidência da diabetes. O ambiente individual pode ser dividido no ambiente físico e psicológico, com o progresso da mecanização e automatização, a redução do trabalho físico tanto na indústria transformadora como na indústria de serviços, e o trabalho físico na vida familiar urbana. O primeiro deve-se principalmente a uma estrutura alimentar pouco razoável, com poucos vegetais, frutas e alimentos ricos em fibras, e demasiados alimentos ricos em gorduras, proteínas e calorias. Há também irregularidade na vida, tabagismo, abuso do álcool e menos actividade física, levando à obesidade corporal, especialmente obesidade central, depósitos de gordura visceral e a presença de inflamação da obesidade. O chamado ambiente psicológico refere-se ao reflexo de vários factores objectivos sociais no mundo psicológico e no espaço virtual mental do indivíduo, o impacto no pensamento, nas emoções e na mentalidade. O actual aumento da pressão competitiva, bem como fenómenos sociais como a polarização, o materialismo e o arranque e gozo de dinheiro levam a que um pequeno número de pessoas não seja capaz de lidar correctamente com a doença e tenha uma mentalidade desequilibrada, com psicologia negativa como o ciúme, a insatisfação e o ressentimento a terem também um impacto no aparecimento da diabetes. Em suma, a presença de genes de susceptibilidade, combinada com o efeito complexo dos três factores ambientais acima mencionados, levou a um aumento de ano para ano da incidência da diabetes. Temos de começar por nós próprios para melhorar o ambiente natural e social, mas para o ambiente individual podemos começar por mudar o nosso pobre estilo de vida, regulando as nossas emoções, condicionando e ajustando os nossos hábitos todos os dias. Se persistirmos, podemos evitar o desenvolvimento da diabetes.