A hiperplasia do tecido linfático, uma proliferação reactiva de linfócitos e histiócitos nos gânglios linfáticos causada por lesão ou estimulação de várias causas, resultando no aumento dos gânglios linfáticos, é denominada hiperplasia reactiva dos gânglios linfáticos. Existem muitas causas, incluindo bactérias, vírus, toxinas, produtos tóxicos do metabolismo, componentes desnaturados dos tecidos e corpos estranhos, que podem actuar como antigénios ou alergénios para estimular o tecido linfático e provocar uma reacção. A composição e a distribuição da hiperplasia reactiva dos gânglios linfáticos microscópicos varia em função do agente causador. As substâncias antigénicas que estimulam as células B causam principalmente folículos linfóides aumentados e hiperplasia aumentada dos centros germinativos. As substâncias antigénicas que estimulam as células T provocam principalmente hiperplasia dos linfócitos na zona parafolicular. Algumas substâncias antigénicas provocam a proliferação de histiócitos, principalmente nos seios linfáticos. A hiperplasia reactiva dos gânglios linfáticos é uma lesão benigna, mas a tumefacção dos gânglios linfáticos pode ser facilmente confundida com tumores dos gânglios linfáticos, tanto visual como microscopicamente, pelo que é importante fazer um bom diagnóstico diferencial aquando do seu tratamento. Os principais tipos de hiperplasia dos gânglios linfáticos são: em primeiro lugar, a hiperplasia folicular linfóide reactiva não específica. O segundo é a hiperplasia linfonodal gigante. O terceiro é a linfadenopatia angioimunoblastomatosa.